Сборник изящных миниатюр-очерков о забытом и потаенном смысле слов и выражений русского языка. Откуда берут начало некоторые слова и устойчивые словосочетания? Как язык влияет на наше мышление? Чем в языке следует дорожить, а чего опасаться?
Автор рассуждает о мощи и немощи языка, о том, что такое слово и какой в нем "толк", о его "родственниках" за границей, о словах-ловушках и о том, как их найти и отделить от "самозванцев", протягивает нить к языкам-предкам и показывает новые грани давно известных слов.