В книгах помещено пять автобиографических повестей: "Далекие годы", "Беспокойная юность", "Начало неведомого века", "Время больших ожиданий" и "Бросок на юг". Все они связаны общим героем и общностью времени. Повести эти относятся к последним годам XIX века и к первым двадцати годам XX века.