В сборник включены воспоминания участников начального периода пролетарского этапа освободительного движения в России. Хронологические рамки книги: от приезда В. И. Ленина в Петербург в 1893 году до начала первой революции в России. Об этом периоде ярко и образно рассказывают в своих мемуарах активные участники социал-демократического движения: Н.К.Крупская, Г.М.Кржижановский, А.И.Ульянова-Елизарова, Н.Е.Буренин, Е.Д.Стасова, А.В.Шотман, М.М.Эссен, М.А.Сильвин, В.А.Шелгунов, И.В.Бабушкин, В.А.Князев и другие. Книга рассчитана на широкий круг читателей.