Книга является результатом многолетних наблюдений автора - крупного физиолога растений, члена-корреспондента Академии наук СССР, обобщения им данных современной литературы по генетике, физиологии, биохимии эмбриогенеза растений. В популярной форме рассказывается о начальном периоде жизни растения. Рассматриваются этапы oплoдoтвopeния эмбриональной жизни, созревания семени, пребывания его в состоянии покоя, пробуждения к активной жизни и появления всходов. Все изложенные сведения находятся на уровне биологической науки сегодняшнего дня.