Книга доктора исторических наук профессора А.Н.Кирпичникова написана на основании впервые публикуемых рисунков русских городов: Печор, Пскова, Новгорода, Торжка, Твери, Москвы, а также некоторых монастырей и мест, сделанные Николаасом Витсеном рисунки русских городов никогда не публиковались и были обнаружены в отделе картографии Австрийской Национальной библиотеки в Вене, которая и предоставила автору право публикации. Опубликование рисунков Витсена равноценно открытию и возвращению, казалось, навсегда исчезнувшего пласта отечественного культурного наследия. Написанное ярким образным языком, произведение А.Н.Кирпичникова является ценным вкладом в изучение культурных контактов России и Западной Европы XVII века, в изучение русской национальной культуры и, несомненно, привлечет внимание как специалистов, так и других читателей, интересующихся отечественной историей.