Настоящее издание представляет собой наиболее обширный свод образцов басенного жанра, одного из наиболее популярных в русской поэзии XVIII-XIX веков. Сборник включает более пятисот басен, принадлежащих перу около восьмидесяти баснописцев, от Тредиаковского и Ломоносова до Козьмы Пруткова включительно. Признанными мастерами этого жанра являются А.ПСумароков, И.И.Дмитриев, А.Е.Измайлов и другие. Блестящего расцвета русская басня достигла в творчестве И.А.Крылова. Характерные образцы басен создавались и писателями, ныне забытыми. В настоящем сборнике они представлены наряду с известными баснописцами.