Настоящий учебник предназначен для учащихся 6 и 7 классов детской музыкальной школы. Материал, изложенный в учебнике, охватывает период развития русской музыки с XVIII века и кончая творчеством Чайковского. Вслед за очерком о русской музыкальной культуре XVIII и начала XIX века помещены главы, посвященные шести крупнейшим композиторам-классикам. Каждая глава состоит из краткого жизнеописания и разбора произведений, прохождение которых предусмотрено программой.