Показать зарубежную страну через ее народ, проследить своеобразные черты национальной психологии, как они проявляются в человеческих взаимоотношениях, как влияют на современные социальные и политические проблемы - таков общий авторский замысел, который Всеволод Овчинников воплотил сначала в своем рассказе о японцах, затем - в рассказе об англичанах. Но книга "Сакура и дуб" - не просто "Ветка сакуры" и "Корни дуба", сведенные вместе. В новых главах, доводящих повествование до наших дней, автор полнее сопоставляет судьбы двух островных государств, особенности двух народов.