П. А. Зайончковский в своей новой книге исследует состояние русской армии в непосредственной связи с российским самодержавием. В работе приводятся не известные ранее данные о влиянии царизма и его камарильи на назначение высших командных чинов, обучение войск и т. п., даются характеристики российских самодержцев, представителей, царской династии, генералитета и различных авантюристов, вмешивавшихся в дела военного ведомства.