Сборник содержит обширный документальный материал, связанный с жизнью творчеством Шостаковича: его письма (в том числе И. Блажкову, А. Должанскому, Л. Траубергу, В. Успенскому), дневники близко знавших ero музыкантов (В. Богданова-Березовского, М. Штейнберга), мемуары современников (Н.Малько, Н.Дорлиак), автографы композитора, стенограммы его выступлений, фотографии и др. Наряду с этим в сборник вошли статьи, посвященные неизвестным или не достаточно известным фактам творческого пути Шостаковича, его малоизученным произведениям, а также работы, предлагающие новый взгляд на произведения хорошо известные. Группа статей освещает дискуссионный вопрос о подлинности опубликованных С.Волковым мемуаров Шостаковича.