Жили старик и старуха у самого синего моря в ветхой землянке тридцать лет и три года. Старик ловил рыбу неводом, а старуха пряла пряжу. 

Однажды старик поймал золотую рыбку, которая заговорила человеческим голосом и попросила отпустить её, обещая откуп. Старик отпустил рыбку без выкупа и рассказал об этом старухе. 

Старуха рассердилась и потребовала новое корыто. Старик попросил у рыбки корыто, и рыбка исполнила просьбу.