Книга написана в форме воспоминаний о пережитом. Автор ее - бывший офицер вермахта, непосредственно участвовавший в грандиозном сражении на берегах Волги, которое привело к невиданному в истории войн разгрому окруженных гитлеровских войск. Как очевидец и участник этих событий, он рисует картину трагической гибели армии фельдмаршала Паулюса в результате отказа германского командования принять гуманные советские предложения о капитуляции.
На основе собственного опыта, наблюдений и размышлений Гельмут Вельц показывает постепенный процесс осознания частью немецких солдат и офицеров преступности и несправедливости войны, развязанной гитлеровской Германией. Понимание этого привело Вельца в ряды борцов за новую, демократическую Германию.
Книга звучит как обличие и обвинение германского милитаризма, традиции которого возрождаются в бундесвере. Она написана с благородной целью - не допустить повторение прошлого, и служит предостережением тем, кто вновь вынашивает преступные планы против стран социалистического лагеря.