Морис Осипович Мендельсон - автор известных монографий о величайших американских писателях XIX века - У.Уитмене и М.Твене. Ему принадлежат также книги о литературе США XX столетия. Настоящая работа ученого анализирует состояние американского романа в середине прошлого века. Исследователь воссоздает сложные условия развития американского романа в 40-е - 60-е годы, раскрывает роль реакционных политических воззрений. Основное внимание, однако, он уделяет анализу произведений гуманистической, демократической и социалистической направленности - романов, в которых ощущается критическое восприятие собственнического общества.