Данный словарь предназначен для ознакомления широкого круга читателей со сложными переплетениями отдельных видов искусств друг с другом. Над составлением словаря работал коллектив английских специалистов из пятнадцати различных областей: Архитектура, искусствоведение, кино, художественные ремесла, танец, мода, литературоведение, музыка, мифология, живопись, фотография, скульптура, театр. Статьи в словаре помещены в определенный культурный и исторический контекст. Например, течение XX века - Постмодернизм. Вначале речь идет об архитектуре, затем это понятие соотносится с другими течениями в прошлом и настоящем, приводится ряд теоретических положений и следует описание влияния этого течения на литературную критику и музыку, каждое из этих звеньев в свою очередь ведет к дальнейшим ассоциациям. Текст в словаре перемежается хронологией, цитатами, таблицами, биографическими данными, представляя живое, общедоступное руководство по мировому культурному наследию.