В словарь включена лексика художественной литературы (от Пушкина до Горького), распространенная научная, производственная и общественно-политическая лексика. Из устаревших слов в словарь введены характерные исторические социальные и бытовые наименования, известные по художественным произведениям и научно-популярным трудам. Из областной лексики в словарь включены слова, встречающиеся во многих говорах и занявшие свое место в художественной литературе. В самостоятельные словарные статьи выделяются приставки, словообразовательно активные части сложных слов, наиболее употребительные части сложносокращенных слов. В словарь не попали аббревиатуры и узкоспециальные термины.