Рэкс Стаут родился в г. Нобсвилле, штат Индиана, США. К четырем годам он дважды прочитал Библию и девятилетним мальчиком совершил турне по Америке, демонстрируя необычайное в его возрасте знание Священного писания. А в тринадцать лет Р.Стаут становится чемпионом в конкурсе по правописанию (спеллингу). Этим он особенно гордился. Однако в университете он проучился всего... две недели, а затем завербовался на флот, где служил писарем на яхте президента США Т.Рузвельта. Уволившись с военной службы, Р.Стаут за четыре года побывал в шести штатах, сменив около тридцати профессий. В 1912-1916 годах он занимался журналистикой. Создал ассоциацию по финансированию школ, которая помогла обучению примерно двух миллионов детей. В качестве главы этой благотворительной организации совершил длительное путешествие по Европе. Литературная деятельность Р.Стаута началась в 1929 году, когда вышел его психологический роман "Как любить Бога". Первое детективное произведение писателя "Острие пики" появилось в 1934 году. В нем впервые был выведен Ниро Вульф, ставший вскоре самым прославленным детективом Америки: все дела он расследует, не выходя из своего кабинета. Выяснение обстоятельств на месте происшествия проводит его неизменный помощник Арчи Гудвин. Основная притягательная сила всего детективного цикла Р.Стаута заключена прежде всего в постоянной полемике между знаменитым детективом и его помощником. В ней обе эти незаурядные личности демонстрируют и неповторимое англо-саксонское остроумие и глубокий, оригинальный интеллект.
Книги о Ниро Вульфе переведены на 34 языка и широко известны во всем мире.