Трудовой кодекс РФ введён в действие с 1 февраля 2002 года вместо Кодекса законов о труде РСФСР от 1971 года.  

Кодекс определяет трудовые отношения между работниками и работодателями, устанавливает права и обязанности сторон, регулирует вопросы охраны труда, профподготовки, переподготовки и повышения квалификации, трудоустройства, социального партнёрства.  

В кодексе закреплены правила оплаты и нормирования труда, порядок разрешения трудовых споров. Отдельные главы посвящены особенностям правового регулирования труда некоторых категорий граждан (несовершеннолетних, педагогов, тренеров и спортсменов, надомников, вахтовиков и других