Создать фотоальбом "У Белого моря" Ирину Стин, Анатолия Фирсова и Всеволода Арсеньева побудили рассказы и очерки Юрия Казакова, в первую очередь его "Северный дневник". Литературное и фотохудожественное отражения поэзии Севера не могут и не должны быть тождественными: у каждого искусства своя специфика, свои средства и возможности. Но авторов съемки кое-что, несомненно, сближает с Юрием Казаковым: тот тихий, но властный зов Севера, о котором пишет Казаков в одном из очерков, знаком и им; фотохудожники, как и писатель, показывают, главным образом, самобытность края; общее у них - лирическое начало, главенствующее в творчестве.
Фоторассказ ведется как бы по основным поэтическим вехам - "Архангельск - ворота в море", "В гостях у поморов", "Соловецкие острова", "Северный лес", "На заповедных берегах". Вступления к каждой главе - фрагменты произведений писателя, по духу и настроению согласующиеся с фотографиями альбома.
Тема Севера, естественно, не может быть исчерпана одной книгой: она бескрайна, как и сам Север. В послесловии к "Северному дневнику" Ю.Казаков признается: "Я жалею, что о многом не написал, многое пропустил, быть может, очень важное. Я хочу снова попасть туда". Авторы фотоальбома тоже показали далеко не все. Главная цель их работы - отразить красоту, своеобразие, поэтичность Русского Поморья, возбудить интерес читателя.