Для тех, кто знаком с прежним романом Грина «Другой путь», встреча с Акселем Турханеном — это встреча со знакомым героем. Там были отражены сорок лет жизни, блужданий и редких прозрений финского крестьянина.
Целая эпоха прошла — были у Акселя друзья и враги, была любовь, участие в несправедливой войне против России. Не было только своего пути в жизни.
В новой книге мы видим Акселя около года. Почти год проводит он в Советской России. Он ездит по незнакомой стране и поначалу с недоверием смотрит вокруг. Но постепенно начинает иными глазами смотреть на жизнь близкого соседа своей страны.
Неторопливо, как всегда, ведет повествование Грин. Он пристально следит за психологическими сдвигами своего героя. Все уловил художник: и раздумья Акселя, и его самоиронию, и то, как он находит наконец для себя новый, другой путь в жизни.