Эта книга о художнической судьбе основоположницы советской школы классического танца. Автор, бывшая ученица А.Я.Вагановой, а ныне известный историк балетного театра, рассматривает ее творческий путь — танцовщицы, хореографа, педагога — в связи с общим процессом становления балетного искусства. В 1930-е годы Ваганова стала художественным руководителем прославленной балетной труппы Театра оперы и балета им. С.М.Кирова. Но истинное призвание она обрела в области педагогики, до конца жизни преподавая в Ленинградском хореографическом училище, носящем теперь ее имя. Она блистательно реализовала на практике свою уникальную методику, воспитав таких балерин, как Г.Уланова, М.Семенова, Н.Дудинская, А.Шелест, Т.Вечеслова и др.