В книге о выдающемся русском живописце и педагоге Алексее Гавриловиче Венецианове его творчество и судьба показаны на фоне исторической, литературной, художественной жизни Петербурга первой половины XIX века. Читатели увидят Венецианова во взаимоотношениях с Академией художеств и Обществом поощрения художников, причастным к системе ланкастерского обучения и выпуску злободневных листов-карикатур. Венецианов предстает в кругу семьи, друзей и учеников, а также в отношениях со своими выдающимися современниками — К.П.Брюлловым, В.А.Жуковским, Н.В.Гоголем, A.H.Олениным, П.П.Свиньиным и многими другими. В книге «оживают» старые петербургские дома — свидетели событий тех лет.
Автор широко использует эпистолярное наследие А.Г.Венецианова, документальные свидетельства современников. Адресована широкому кругу читателей.