Периодизация истории, сколь бы убедительной в научном смысле ни казалась, все же в значительной мере условна. Безусловен лишь поток времени - единый и неразделимый. Так век переходит в новый, одно тысячелетие - в другое.
Так было и тогда, когда закончился век XVIII и начался век XIX.
Император Александр I и все его сподвижники родились в XVIII веке, но значительное время жили в веке XIX.
Поэтому первые сюжеты, связанные с рождением, юностью и молодостью Александра I, которыми начнется эта книга, вновь вернут нас во времена Екатерины II и Павла I, подтверждая еще раз истинность того, что время едино и нераздельно.