Это первая книга критика Льва Аннинского.
Он выступил в печати несколько лет назад, когда в литературной критике шли оживленные дискуссии о том новом, что входило тогда в советскую литературу. Новому посвящена книга Л.Аннинского; читатель найдет в ней разбор произведений поэтов, прозаиков, драматургов, активно работавших в последние годы: Р.Рождественского и Вл.Соколова, А.Вознесенского и Вл.Цыбина, Вл.Фирсова и О.Сулейменова, Е.Евтушенко и В.Корнилова, Г.Владимова и В.Аксенова, Ю.Трифонова и В.Кожевникова, В.Розова и А.Арбузова, М.Шатрова и А.Володина и других.
Книга посвящена вопросам скорее этическим, нежели чисто эстетическим; тема книги - современный человек в современном мире, смысл и цель его деятельности, его долг и его совесть.