Русская физиология родилась в Петербурге. Здесь она мужала, пережила эпоху «бури и натиска», обрела неповторимое лицо и всемирную славу. Ленинград остался ее признанной столицей.
Первые повести, составляющие эту книгу, рассказывают о творцах русской физиологии — И.М.Сеченове, Ф.В.Овсянникове, И.Ф.Ционе, И.П.Павлове, о драматичных страницах ее давней и недавней истории, о страстном поиске истины и высоких нравственных принципах научной жизни. Заключительные повести посвящены советским ученым, принявшим эстафету поиска,— Леону Орбели и Александру Гинецинскому, Владимиру Черниговскому и Александру Уголеву, совершившему одно из самых неожиданных открытии современной физиологии.