"Жизнь двенадцати цезарей" (ок. 120 г. н. э.) - известнейший памятник римской литературы, оказавший заметное влияние на европейскую культуру, - принадлежит перу историка Гая Светония Транквилла. В отличие от старших его современников - Тацита, стремившегося постичь законы истории, и Плутарха, пытавшегося объяснить законы человеческой души, - Светоний бесстрастно и обстоятельно излагает важнейшие исторические события, ставит своей задачей не создание целостных образов, но передачу биографических сведений каждого из двенадцати цезарей - от описания наружности, привычек, здоровья, одежды, даже еды и сна до участия в важнейших событиях римской истории.