Эпоха Возрождения в Италии много потеряла бы в своей выразительности, если бы на фоне ее не было фигуры Цезаря Борджиа, являвшегося одновременно ее злым и добрым гением. Задумав объединить разрозненные феодальные государства Италии под своим владычеством, Цезарь Борджиа для достижения своей цели не брезговал ничем: кинжал, яд, открытая война - все применялось им. Не последнюю роль играла в этих интригах Лукреция - сестра Цезаря. Слабая, безвольная, она стала игрушкой в руках брата, который пользовался ее красотой для осуществления своих политических целей.