Роман "Зверобой, или Первая тропа войны" - первая книга пенталогии замечательного американского писателя, посвященной Приключениям охотника Натаниэля Бампо. В этом романе Купер обращается к юности героя. Жизнь Зверобоя (таково одно из прозвищ Натти Бампо) неотделима от жизни окружающих его лесов, рек, озер, от романтического мира индейских легенд. Здесь завязывается дружба Натти Бампо с отважным могиканом Чингачгуком.
Действие в романе происходит в сороковые годы XVIII века.