В первый том вошли стихотворения из довоенных сборников "Запев", "Ровесники", "Родина мужественных", "Так мы росли", "Это было на севере" и др., а также широко известные стихи поэта о Великой Отечественной войне. Особый раздел составили маленькие поэмы - "Смерть минера Синицы", "Человек на коне", "Большая война" и др. Во второй том вошли стихотворения из сборников "Миру - мир", "Восток и Запад", "Песни о человечестве", "Что такое счастье", а также песни и избранные переводы. В третий том вошли рассказы и очерки, объединенные в разделы "Так мы росли", "Большая война", "Из книги странствий", а также публицистические статьи ("Полемика на Запад"). В четвертый том включены статьи о литературе - о классиках русской и мировой литературы (раздел "Вершины"), высказывания о современных писателях (раздел "Современники. Соратники. Друзья"), выступления по проблемам советской литературы (раздел "Заметки на полях истории литературы").