Повести "Детство Тёмы" и "Гимназисты" Н.Г. Гарина-Михайловского являются частью автобиографической тетралогии, рассказывающей о взрослении главного героя, Тёмы Карташова . "Детство Тёмы" описывает ранние годы героя, его шалости, первые уроки, отношения с семьей и друзьями, а также формирование его характера. "Гимназисты" продолжает историю Тёмы, перенося его в гимназическую среду, где он сталкивается с новыми трудностями, взрослеет и формирует свою личность в условиях строгой гимназической системы.