Автор настоящей книги ставил перед собою цель дать анализ основных произведений Диккенса, выдвинув при этом на первый план две проблемы: проблему становления и эволюции реализма Диккенса на фоне реалистических традиций английской литературы и проблему своеобразия юмора Диккенса. Поэтому главы, посвященные отдельным произведениям Диккенса, по сути дела связаны между собой и с основной главой о реализме общностью темы. Сведения биографического характера привлекаются лишь попутно и постольку, поскольку они требуются для анализа романов.