Лжедимитрий I — одно из самых ярких лиц русской Смуты начала XVII в. показан писателем как человек талантливый, сильный, дерзкий. Исторический роман в понимании Ф. Булгарина — это строго документированное повествование, дающее автору право на фантазию лишь тогда, когда необходимый материал в источниках отсутствует. Произведение создавалось в эпоху романтизма, и сильную печать этого литературного направления несут на себе персонажи, ситуации, перипетии, диалоги.