Создавая для "Современника" книгу "Думы о русском слове", А.Югов включил в нее все лучшее, что было в "Судьбах...", иные статьи перестроил, а главное - включил сюда новые материалы, и особенно интересны из них те, в которых ведется "разведка словом" событий древней истории и дан анализ современной нашей литературы. Состоит книга из трех разделов. В первом - "Россыпи и самородки русской речи" - разговор идет о словаре народа; во втором - "Русский язык сам собой правит" - собрана полемика автора, показано, какие неограниченные художественные возможности открываются перед писателем, умеющим черпать из океана народного языка; в третьем разделе - "Слово - разведчик истории" - представлены лингво-историческпе изыскания автора.