Статьи видного деятеля и неутомимого пропагандиста музыкальной культуры Ю. Д. Энгеля не переиздавались с 1911 года.

Настоящий сборник, приуроченный к столетию со дня его рождения (1868—1968), представляет читателю лишь малую долю литературного наследия московского критика. Энгель писал много, писал легко, увлекательно и доступно даже о самом сложном. Тем необходимое был ясный критерий отбора.

Настоящий сборник — и это его первая особенность — целиком посвящен русской музыке.

В книге нашли отражение живые черты музыкальной Москвы начала XX века, сохранив всю непосредственность впечатлений свидетеля и участника.

В его основу положены газетные отклики на текущие события театрально-концертной жизни, а в комментариях даны дополнительные материалы, позволяющие несколько полнее осветить тему статьи.