В сборник входят рассказы американских писателей, хронологически охватывающие почти полтора века истории развития американского рассказа. Авторы, чьи произведения включены в сборник (Э. По, Д. Хеммет, Р. Чандлер, М. Армстронг, Р. Бредбери), внесли значительный вклад в развитие американской новеллистики. В сборнике представлены произведения, чрезвычайно разнообразные по своему содержанию, — здесь и остросюжетные рассказы, и произведения чисто психологического характера; виртуозность решения детективного ребуса и мягкий лиризм. При всем разнообразии творческих индивидуальностей, представленных в книге, их роднит общая гуманистическая тенденция, красной линией проходящая через все их творчество. Учебное пособие для студентов педагогических институтов.