Первый том "Истории немецкой литературы" охватывает период от истоков немецкой словесности, ее первых памятников до последнего десятилетия XVIII века. В нем охарактеризовано творчество Вальтера фон дер Фогельвейде, Готфрида Страсбургского, Эразма Роттердамского и других писателей. Большой раздел посвящен литературе эпохи Просвещения (Лессинг, Гердер, Виланд, Гёте, Шиллер). Во втором томе рассматривается период с 1789 по 1895 год. Литература на рубеже эпох представлена такими именами, как: Георг Форстер, Жан Поль, Фридрих Гёльдерлин. Одно из центральных мест в книге занимает анализ поэзии, прозы и драматургии Гёте и Шиллера, творчества славной плеяды революционных писателей и поэтов, высоко оцененных К.Марксом и Ф.Энгельсом, - Г.Гейне, Г.Бюхнера, Г.Веерта, Г.Гервега, Ф.Фрейлиграта. Значительное внимание уделено раннему этапу немецкого критического реализма и его развитию во второй половине XIX века - творчеству Ф.Рейтера, Т.Шторма, Т.Фонтане. Третий том "Истории немецкой литературы", подготовленный авторским коллективом под руководством К.Бётхера и Г.Ю.Геердтса, охватывает период с конца XIX столетия вплоть до 1985 года. Глубоко анализируют авторы литературный процесс Германии первой половины XX века, развитие литературы ГДР и ФРГ. В книге дается монографический анализ творчества Г.Манна, Т.Манна, Г.Гессе, Л.Фейхтвангера, И.Р.Бехера, Б.Брехта, А.Зегерс, Г.Канта, В.Кёппена, З.Ленца и многих других писателей. Книга рекомендуется студентам, аспирантам, широкому кругу читателей, интересующихся проблемами зарубежной литературы.