В книге раскрывается необычайная судьба воспитанника Московской математико-навигацкой школы, сподвижника Петра I на Балтийском и Каспийском морях, каторжного ссыльного в Охотске при Бироне, организатора освоения и изучения Сибири, Дальнего Востока и Тихого океана, сенатора, консультанта Екатерины II по сибирским делам.
Прослеживается значение творческой деятельности крупнейшего исследователя XVIII в. для истории науки, картографии, географии. Впервые приводятся сведения о ранее неизвестных произведениях ученого, моряка и сибирского губернатора - Федора Ивановича Соймова.
Книга рассчитана на широкий круг читателей.