Дебютные работы Тангэ появились на сломе эпохи. Сразу после Второй мировой Япония отказывалась от имперского консервативного прошлого, и провозглашала курс на строительство современного государства. Свой мир островитяне разрушали "до основанья, а затем". На смену традиционной архитектуре должны был прийти интернациональный стиль и хайтек. Тангэ занялся этим позже. А сиюминутным для него было восстановление уничтоженной Хиросимы. Громадное поле деятельности. На нем и взошло понимание, как увязать древнее с современным, да еще если ты горячий поклонник Ле Корбюзье.
Насмотревшись руин и горя, он стал философом от архитектуры. А еще осознал: главное в зодчестве – Мысль. Например, в начале 60-х смоделировал "Большой Токио" - город, состоящий из клубка автострад с висящими над ними домами. И каждому прорабу стало понятно: построить такое невозможно, но есть к чему стремиться.
И как стремились! К концу ХХ века Япония стала образцом градостроительства. И уже не Кэндзо Тангэ перенимал западные идеи, а Запад с удовольствием пользовался идеями Кэндзо Тангэ. Он восстанавливал после землетрясения Скопье, делал привлекательной разбогатевшую на нефти столицу Нигерии Абуджу, проектировал деловые кварталы Болоньи и Неаполя…
Несомненно, кавалер Притцкеровской премии. Конечно странно: вручили ее лишь в 1987 году. Не возникает вопросов: Танге — один из архитекторов "японского экономического чуда".