Автор рассматривает корабль не только как современное транспортное сооружение, но и как предмет материальной культуры прошлого. Такой подход к теме обусловил выбор освещаемого автором круга вопросов.

Он рассказывает о происхождении термина «корабль» в русском языке, излагает элементарные сведения о мореходных качествах корабля. Значительное место уде-ляет истории кораблестроения и мореплавания, зарождение которых относится к временам, отдаленным от нашей эпохи многими тысячелетиями. Книга знакомит с типами гребных и парусных судов древности и сред-невековья, развитием парового и дизельного флота, а также технических устройств, обеспечивающих возможности движения судна.

Читатель найдет в книге сведения об эстетике корабля, любопытные примеры из практики мореплавания и судостроения различных эпох, иллюстрирующие значение того или иного свойства корабля для безопасности его плавания и правильной эксплуатации.

Описание устройства нескольких типов морских транспортных судов поможет читателю составить необходимое представление о современных достижениях в кораблестроении. Книга заканчивается изложением некоторых общих проблем, связанных с дальнейшей судьбой морского транспортного флота.