Книга написана на основе лекций, читавшихся автором в Ленинградском университете в течение двадцати лет. Книга состоит из восьми глав. В двух первых рассматриваются проблемы образования непрерывного и линейчатого спектров звезд. Глава III посвящена солнечной атмосфере. В главе IV идет речь о планетных атмосферах. В V главе изложена физика газовых туманностей. Результаты, полученные при изучении газовых туманностей, применяются затем при рассмотрении нестационарных звезд (глава VI) и межзвездной среды (глава VII). Книга заканчивается главой, посвященной теории внутреннего строения звезд.