Книга известного советского музыковеда охватывает широкий круг проблем и отражает многогранность его научных интересов. Большая часть работ публикуется впервые. В сборник включены очерки о Стравинском и Шостаковиче, о французской музыке XX века и австрийском музыкальном экспрессионизме, заметки о Скрябине. Наряду с этим в книге также рассматриваются история баховедения, взаимовлияния национальных традиций, критерии исполнительной интерпретации нотного текста, сущность биографического метода и другие актуальные проблемы. Помимо научных работ в сборнике публикуются рецензии на постановки ленинградских музыкальных театров.