В центре книги - фигура Джорджа Кеннана, американского путешественника, публициста, исследователя, в конце прошлого века неоднократно приезжавшего в Россию. На протяжении нескольких десятилетий Кеннан знакомил своих соотечественников с Сибирью, которую особенно хорошо изучил. Его книга "Сибирь и ссылка", выдержавшая множество изданий во всем мире, сыграла выдающуюся роль в русском освободительном движении. Среди иллюстраций, помещенных в книге, значительное место занимают рисунки американского художника Дж.Фроста, сделанные им в Сибири.