В дом славного губернатора Леонато приезжает принц Арагонский дон Педро со своей свитой. Молодой граф Клавдио, лишь переступив порог гостеприимного дома, влюбляется в юную дочь Леонато. Их чувства взаимны, и семья начинает готовиться к свадьбе. За счастьем молодых и весельем гостей наблюдает брат принца Арагонского. Он «болен ненавистью» к дону Педро и его друзьям и готов на всё ради мести.