В первый том избранных сочинений Н. В. Гоголя включены "Вечера на хуторе близ Диканьки", "Миргород" и избранные повести так называемого "петербургского" цикла. В этих произведениях со всей полнотой раскрылся блестящий сатирический талант великого русского реалиста, высоко оцененный А. С. Пушкиным и В. Г. Белинским.

Во второй том "Сочинений" Н. В. Гоголя вошли такие шедевры драматургии, как "Ревизор" и "Женитьба", Драматические отрывки и отдельные сцены, а также поэма "Мертвые души" - вершина творчества писателя, - отразившая все многообразие русской жизни начала прошлого века.

Герцен назвал ее "удивительной книгой", в которой есть "горький упрек современной Руси, но не безнадежный".