В книге представлено полное и системное изложение современных проблем биологии продолжительности жизни. Есть ли потенциально бессмертные организмы? Запрограммировано ли старение? Почему женщины живут дольше мужчин? Возможна ли общая теория старения? Именно на эти вопросы автор обращает особое внимание. Книга читается с интересом благодаря ясности языка и живости изложения научного материала и поэтому может быть рекомендована к чтению не только специалистам в области биологии и геронтологии, но даже школьникам старших классов и всем интересующимся проблемами продления жизни. Книга состоит из четырех больших разделов, в которых шаг за шагом рассмотрены факты и развитие идей в биологии старения. Первый раздел включает историю, второй - спич против псевдонауки и ее адептов, третий - обзор собственно важнейших фактов и теорий, последний раздел посвящен проблеме общей теории старения и даже предложен, как ни удивительно, ее авторский вариант, а именно концепция о "четырех эшелонах старения".