Цель публикуемого сборника - представить советскую вторскую песню 50 - 80-х годов, хотя история этого жанра началась еще в конце 30-х годов. В издание вошли песни бврдов трех поколений ряда регионов страны - Москвы, Ленинграда, Украины, Белоруссии, Урала, Поволжья, Сибири и Средней Азии. Среди произведений последних лет - песни молодых авторов, лауреатов Всесоюзных фестивалей и конкурсов авторской песни 1986 и 1987 годов.

В основу нотировки песен в данном сборнике были положены либо фонограммы их исполнения, наиболее характерные для автора, либо один из наиболее характерных вариантов неавторского исполнения песни.
В сборник включены песни: В. Высоцкого, Ю. Визбора, О. Митяева, Б. Окуджавы, Б. Полоскина, Н. Матвеевой, А. Городницкого, Ю. Кима и многих других.