Книга известного масоноведа B.C.Брачева посвящена одной из наиболее сложных проблем русской истории, связанной с деятельностью масонских и парамасонских сообществ в XX веке. В отличие от предшествующих публикаций на эту тему, автором предпринята попытка целостного освещения темы: наряду с масонством политическим в работе подробнейшим образом изучены сообщества оккультно-мистического характера, до этого, как правило, не привлекавшие пристального внимания историков. Показано неоднозначное отношение к масонству правящей верхушки страны в дореволюционное время, роль и значение масонского фактора в революционных событиях 1917 года. Большой интерес представляет и тщательное изложение автором деятельности оккультно-мистических кружков и групп советского времени, роли и значения чекистской провокации в этой среде. Подробно прослеживаются судьбы наиболее выдающихся масонов и мистиков. Работа основана на богатейших архивах ФСБ РФ и не имеет аналогов в исторической литературе.