Труд известного русского исследователя посвящен жизни и государственной деятельности Петра I. Н.И. Павленко опирается на источники широкого круга, среди которых мемуары, письма, воспоминания современников, летописи, официальные документы. События, происходящие в царствование первого российского императора, раскрываются в контексте предшествовавшего и последовавшего за ним периодов. Автор детально повествует о преобразованиях Петра I, о его внешней и внутренней политике, о полководческих и неутомимой энергии, успехах и неудачах на фоне событий того времени. Книга содержит черно-белые иллюстрации.