По багровой тропе в Эльдорадо

События, о которых рассказывает эта повесть, - не выдумка автора. Более четырехсот лет назад испанский завоеватель Фран-сиcко де Орельяна с полусотней мужественных, но жестоких и алчных "рыцарей креста и шпаги" - конкистадоров совершил беспримерное по мужеству и дерзости путешествие через южноамериканский континент. Испытав невероятные злоключения, кучка испанцев перевалила заснеженные Анды, пробилась cквозь дикие заросли тропического леса и у экватора набрела на огромную, неведомую реку - самую могучую, самую полноводную реку мира - Амазонку. Следуя на жалких суденышках вниз по ее течению, Орельяна и его спутники претерпели несчетные испытания и все-таки добрались до Атлантического океана. Имя Франсиско де Орельяны вошло в историю географических открытий наряду с именами Христофора Колумба, Васко да Гамы, Васко Нуньеса де Бальбоа, Америго Веспуччи и других знаменитых первооткрывателей неведомых земель, а его маршрут удалось повторить лишь двести лет спустя. Но, говоря об открытиях Орельяны, мы не должны забывать и о другом - о том, что именно такие люди, как он, положили начало ужасам колониализма. Слухи о мифической стране Эльдорадо, что в переводе с испанского означает страна Золотого короля, зажигали глаза рыцарей наживы жадным блеском. Тропы, которые прокладывали завоеватели, были обагрены кровью индейцев. До нас дошли отрывки из путевых записей монаха Гаспара де Карвахаля, бывшего спутником Орельяны. И даже эти старательно приглаженные и смягченные заметки монаха-конкистадора не могут скрыть жестокой и горькой правды о страшных событиях тех дней. Повесть "По багровой тропе в Эльдорадо" раскроет перед вами одну из мрачных страниц истории колониальных завоеваний. События, описанные в ней, - подлинные факты, имена героев - подлинные имена. А нить рассказа об экспедиции знаменитого Орельяны поведет ее участник - семнадцатилетний испанский дворянин Блас де Медина.