"Почему бы и нет?" - так называлось судно, на котором многие годы ходил по полярным морям замечательный французский исследователь Арктики и Антарктики Жан-Батист Шарко (1867-1936). В книге подробно изложена история многочисленных экспедиций Шарко в Арктику и Антарктику, носивших главным образом океанографический характер, рассказано о трагической гибели исследователя во время шторма у берегов Исландии. Со страниц этого повествования встает образ обаятельного, доброго, мужественного человека. Великий французский физик Жан Перрэн сказал в своей речи над гробом Ж.Шарко: "Я пытался рассказать о воине, ученом, исследователе, благородный облик которого словно сошел с медали. Но мы не можем также забыть восхитительно доброго человека... человека настолько скромного, что, пожертвовав всем своим состоянием, он настойчиво подчеркивал значение любой помощи, полученной со стороны; наконец, человека, обожаемого матросами и молодыми учеными, окружавшими его".