Роман классика украинской литературы М.П.Старицкого (1840-1904) о народном герое Устиме Кармалюке - руководителе антикрепостнического крестьянского движения на Правобережной Украине в первой половине XIX века. Исторические картины автор дополняет художественным домыслом, занимающим большое место в романе, в частности при описании личной жизни героя.